VDN : La mine : « Ce sont mes racines, je n'ai pas à en avoir honte »
La mine : « Ce sont mes racines, je n'ai pas à en avoir honte »
dimanche 08.01.2012, 05:30 - La Voix du Nord
Régis François a photographié la plupart des sites miniers des environs. Ici, il s'est immortalisé au pied du terril Renard. | • LE VISAGE DU DIMANCHERÉGIS FRANÇOISPASSION |
Quand nous l'avions rencontré à la Sainte-Barbe à Denain, on avait été impressionné par tout ce que ce jeune homme de 24 ans pouvait savoir d'une époque qu'il n'avait pas connue : celle des mines. Régis François, Roeulxois d'origine, Denaisien d'adoption, est un passionné. Décidé à ce que « son » bassin minier soit un jour classé au patrimoine mondial de l'humanité.
PAR JÉRÉMY LEMAIRE
denain@lavoixdunord.fr REPRO « LA VOIX »
Régis François est quelqu'un comme vous et moi, il a un travail normal, n'a pas fait un doctorat d'histoire, mais il a, chevillé au corps, une passion : la mine. À seulement 24 ans, le jeune homme n'était qu'un enfant quand, en 1990, le dernier puits de la région ferme à Oignies. Et pourtant, ce glorieux passé minier fait en quelque sorte partie de son ADN. « Quand on est né ici, on ne peut pas ne pas connaître l'histoire de la mine , analyse-t-il. On a tous un parent ou un grand-parent qui y a travaillé... » Alors que ses arrière grands-pères arrachaient le charbon à la terre à Lourches (fosse Schneider) ou à Denain (terril Renard), lui, gamin, prend les vestiges du passé pour des terrains de jeux à ciel ouvert. « Avec mes amis, on allait souvent jouer sur le terril dit de Roeulx. » Dit de Roeulx, parce que, explique-t-il, en réalité, la fosse était située à la frontière escaudino-roeulxoise.
Ça, c'est le genre d'information dont vous bombarde Régis si vous le lancez sur le sujet. Les premiers puits de mine du Valenciennois ? « L'exploitation a commencé en 1720 à Fresnes-sur-Escaut. Les premières veines étaient constituées de charbon maigre. Le charbon gras a été découvert en 1734 à Anzin... » La quantité totale de charbon extraite dans le bassin minier ? « Deux milliards de tonnes. » Un savoir encyclopédique dont la source remonte à l'adolescence. À l'âge où d'autres se tournent vers les jeux vidéos, lui se met à fréquenter les bibliothèques, dévore tous les ouvrages sur le patrimoine minier. « J'ai visité trois ou quatre fois le centre historique d'Arenberg.
» Idem pour Lewarde. Il se met aussi à collectionner les photos, cartes postales ou objets évoquant la mine. Au point six ans plus tard de s'associer avec le Club historique de Roeulx pour réaliser une première exposition le 11 novembre dernier. « Elle était dédiée en partie aux mines de Roeulx, retrace le jeune homme. Et puis, on a aussi expliqué la démarche "bassin minier". »
» Dans la foulée, il crée un second club à Denain, porté par l'association de la maison de quartier Tonini (notre édition du 6 décembre) . Et envisage déjà de réaliser de nouvelles expositions sur « l'histoire du charbon dans la région, les terrils, les sites de mémoire ... » Avec un objectif qu'il lui tient à coeur : « Redonner la fierté de la mine aux gens du bassin minier. » Et d'ajouter : « Il y a des jeunes comme moi qui veulent faire perdurer cette mémoire. Ce sont mes racines, je n'ai pas à en avoir honte. » •
Le projet BMU (bassin minier unifié), notamment porté par le maire de Loos-en-Gohelle Jean-François Caron, vise à inscrire les éléments les plus représentatifs du passé minier de la région au patrimoine mondial de l'UNESCO. Dans le Denaisis, sont concernés : la fosse Mathilde, le terril Renard et la cité Chabaud-Latour.
Régis François est quelqu'un comme vous et moi, il a un travail normal, n'a pas fait un doctorat d'histoire, mais il a, chevillé au corps, une passion : la mine. À seulement 24 ans, le jeune homme n'était qu'un enfant quand, en 1990, le dernier puits de la région ferme à Oignies. Et pourtant, ce glorieux passé minier fait en quelque sorte partie de son ADN. « Quand on est né ici, on ne peut pas ne pas connaître l'histoire de la mine , analyse-t-il. On a tous un parent ou un grand-parent qui y a travaillé... » Alors que ses arrière grands-pères arrachaient le charbon à la terre à Lourches (fosse Schneider) ou à Denain (terril Renard), lui, gamin, prend les vestiges du passé pour des terrains de jeux à ciel ouvert. « Avec mes amis, on allait souvent jouer sur le terril dit de Roeulx. » Dit de Roeulx, parce que, explique-t-il, en réalité, la fosse était située à la frontière escaudino-roeulxoise.
Ça, c'est le genre d'information dont vous bombarde Régis si vous le lancez sur le sujet. Les premiers puits de mine du Valenciennois ? « L'exploitation a commencé en 1720 à Fresnes-sur-Escaut. Les premières veines étaient constituées de charbon maigre. Le charbon gras a été découvert en 1734 à Anzin... » La quantité totale de charbon extraite dans le bassin minier ? « Deux milliards de tonnes. » Un savoir encyclopédique dont la source remonte à l'adolescence. À l'âge où d'autres se tournent vers les jeux vidéos, lui se met à fréquenter les bibliothèques, dévore tous les ouvrages sur le patrimoine minier. « J'ai visité trois ou quatre fois le centre historique d'Arenberg.
» Idem pour Lewarde. Il se met aussi à collectionner les photos, cartes postales ou objets évoquant la mine. Au point six ans plus tard de s'associer avec le Club historique de Roeulx pour réaliser une première exposition le 11 novembre dernier. « Elle était dédiée en partie aux mines de Roeulx, retrace le jeune homme. Et puis, on a aussi expliqué la démarche "bassin minier". »
Initiatives locales
Car, avec le Club historique, le Roeulxois a lancé à l'automne un club BMU (*). « C'est l'incarnation locale du dossier de classement du bassin minier au patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est à nous de prendre des initiatives pour faire vivre le projet localement.» Dans la foulée, il crée un second club à Denain, porté par l'association de la maison de quartier Tonini (notre édition du 6 décembre) . Et envisage déjà de réaliser de nouvelles expositions sur « l'histoire du charbon dans la région, les terrils, les sites de mémoire ... » Avec un objectif qu'il lui tient à coeur : « Redonner la fierté de la mine aux gens du bassin minier. » Et d'ajouter : « Il y a des jeunes comme moi qui veulent faire perdurer cette mémoire. Ce sont mes racines, je n'ai pas à en avoir honte. » •
Le projet BMU (bassin minier unifié), notamment porté par le maire de Loos-en-Gohelle Jean-François Caron, vise à inscrire les éléments les plus représentatifs du passé minier de la région au patrimoine mondial de l'UNESCO. Dans le Denaisis, sont concernés : la fosse Mathilde, le terril Renard et la cité Chabaud-Latour.
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